科技‧教育‧生活 ■ 中學電腦科老師 Miss Apple
由肺炎疫情爆發開始至今已經歷時一年，目前中小學需要停課到農曆新年。世界各地不同的研究人員，都開始總結他們於疫情期間的研究結果。本港學界亦開始有聲音表示，需要關注因疫情造成的教育不平等及轉用遙距教學帶來的負面影響。
不禁令人反思，現在因疫情停課，會否對社經地位較低之學童構成不公，老師們又是否能夠透過教育科技去改善問題呢？近日有研究指出，停課期間轉為遙距教學，不單有可能導致近視加深（Liang et al., 2020），還造成學生、家長精神負擔增加（Yumamura & Tsutsui, 2020）等問題。局方、學校及前線教師，又應該怎樣幫助學生呢？
首先，筆者認為局方作為政府部門理應以身作則，為所有有需要之學生，以直接安裝或提供緊急津貼方式，為學童住所提供穩定而快速的家居寬頻上網服務。目前的確有程序讓有需要學生獲得資助，購買可攜式無線網絡路由器（WiFi蛋）及流動數據卡（Sim卡），但如要令學生能夠有快速而穩定的互聯網連接，並非目前的安排可以做到。縱使現在有慈善機構與網絡供應商合作，提供一年免費的家居寬頻服務，但單靠慈善團體，不能滿足大量學生的長久需要。故此，局方應盡快制定有關政策，幫助弱勢學生更容易及順利透過網絡學習。
另外，一些組別較低的中學常常面對學生流失或因故退學等問題，疫情無疑令這些學校雪上加霜。網上教學需要有一個合適、寧靜的環境令學生投入學習，但有不少社經地位較低之家庭根本無法提供，這些學生往往因無法好好學習，繼而直接消失於網上課堂之中（Cucco et al., 2020）。這些學生其實是最需要進行面授課的一群，但現在局方的安排並不能有效而全面地協助，因為科技的確能夠令疫情中的教學繼續進行，但並不能解決所有問題。疫情期間要維持有效學習，需要政策和老師配合。目前容許某一年級回校上課，縱使能解決部分問題，但隔天半日課始終會對教學質素有所影響，於現時未見疫情有好轉的情況下，老師必須努力地互相學習、分享教學心得，以求提升學校所有老師的遙距教學能力和教學質素，令學生得到最好的教育。
疫情對教學帶來重大挑戰，但亦帶來蛻變的機遇，教育界必須以創新的策略思維，迎接新常態下不斷改變的教學環境和發展需要。
筆者近來開始使用一個新測驗平台，名為：Typeform（www.typeform.com），雖然免費版本有限制項目，但用來製作小測，較使用Google Forms或Microsoft Forms容易，除了有自動計分等基本功能外，還有更多不同選項可以調整，如國家名稱選單及同時顯示答案與參考資料，令學生更容易掌握所學。如果老師對目前平台的問卷功能未盡如意，不妨一試。
Yamamura, E., & Tsutsui, Y. (2020). Impact of closing schools on mental health during the COVID-19 pandemic: Evidence using panel data from Japan.
Liang, Y., Leung, T. W., Lian, J., & Kee, C. S. Study at Home During COVID-19 Lockdown Is Associated with a Dramatic Increase in the Prevalence of Myopia in Hong Kong Children. Available at SSRN 3675430.
Cucco, B., Gavosto, A., & Romano, B. (2020). How to Fight Against Drop Out and Demotivation in Crisis Context: Some Insights and Examples from Italy. In Radical Solutions for Education in a Crisis Context (pp. 23-36). Springer, Singapore.