老人科專科 曾美玲醫生
老友記是長者的稱，那麼理遺又是甚麼呢？理遺即失禁，字面解釋為處理遺留下來的問題，亦是相比失禁來得正面的字眼。
理遺，對病患的老友記來說，是一個十分值得關注但卻往往又被忽略的健康問題。在傳統的醫護訓練裡，重點通常會被放在拯救生命、治療殘疾上面，理遺問題在當中就只是雞毛蒜皮，很多醫護人員會覺得並不重要，在處理上的培訓亦缺乏。對老友記及其照顧者來說，觀念上的謬誤亦造成問題被忽視：雖然現代人健康意識有所提高，但研究顯示約有50-70%患者仍然諱疾忌醫。究其原因，是有些患者認為失禁並不致命，只屬小問題，沒有必要求醫。有些則怕尷尬、擔心要動手術，或幻想自己的問題會自然得到改善。另外，有些患者誤信失禁是不能醫治的，是長者或婦女的必經階段。其實，在經過治療後，有超過60% 的尿失禁患者情況可以得到改善，而有30%患者更可得到根治。
失禁對患者生活質素有相當影響，包括衛生、心理及社交問題，亦增加跌倒的風險。失禁者對自己的病徵通常採取隱藏及掩飾的態度，身體上的異味以至頻找廁所的行為令社交圈子縮小，自卑、焦慮以至抑鬱的心理反應為病者帶來沉重的壓力。值得一提的是，失禁往往是長者被安排入住老人院的主要原因，對他們其實是很大的打擊。
理遺的種類
1）急切性失禁
當患者每有尿意，小便便即時漏出，不能制止。
源於膀胱肌肉過份敏感，有不正常的收縮，形成「膀胱過動」。膀胱過動可以是原發性的，原因不明；但部分卻是由其他疾病所致，包括泌尿系統疾病（細菌感染、結石或腫瘤等）和中樞神經系統疾病（中風、柏金遜症、老人痴呆症和脊髓神經受損等）。
2）壓力性失禁
當腹腔壓力增加時，如咳嗽、大笑、跑步等，小便就自然滲出。
源於骨盆底肌鬆弛，引致尿道口控制能力減弱。常見於女性生育後及更年期，因女性在更年期時雌性賀爾蒙減少，下泌尿道及盆腔的鬆弛情況會更嚴重，導致失禁。男性尿道較長，且有前列腺做屏障，故此較少出現壓力性失禁，但剛做完前列腺手術而肌肉尚未復原，亦可能有此情況。
3）滿溢性失禁
開始時小便不暢順，排尿不清，及後膀胱失去感覺，小便不自主地滲漏出來。原因是膀胱肌肉收縮能力降低，或尿道口阻塞，令過量小便積聚於膀胱內。
膀胱肌肉收縮能力降低多發生於泌尿神經毛病，糖尿病是最常見的原因；而尿道口阻塞常發生於男性前列腺增生的患者，在女性並不常見。
4）功能性失禁
源於活動能力衰退或神智缺損。活動能力衰退的長者，即使膀胱正常，因活動能力未能容許患者及時排尿，導致失禁的情況。而神智缺損的長者，因未能辨認廁所，以致失禁。
5）混合性失禁
多種類型的失禁可同時出現，長者最常見的是功能性混合急切性失禁。
由於篇幅所限，有關檢查，治療及預防的介紹，下次再談。有興趣的讀者，可以到香港理遺學會的網站 看看。