鑪峰新語 ■ 長春社文化古蹟資源中心（CACHe）
副執行總監 黃競聰博士
每年秋分前後，新界宗族依俗舉行秋祭活動，以表孝道。重陽節當天，筆者跟隨上水廖氏浩浩蕩蕩從村公所出發，乘搭旅遊巴，前往金錢村後山祭祀開基祖仲傑公，參與者還包括鳳溪學校師生。完成後，上水廖族成員和鳳溪師生會到鳳溪學校草地上享用盆菜，場面非常壯觀。今年筆者特意走訪紀錄多個新界大族的秋祭活動，乘此良機除了作田野考察外，另一個目標是紀錄宗族口述傳說。大家有所不知新界不少宗族口述傳說已列入香港非遺清單，是香港珍貴的傳統文化。
按照《非物質文化遺產公約》分類，口述傳說屬於第一類的口頭傳統和表現形式，包括作為非物質文化遺產媒介的語言。何謂口頭傳統？口頭傳統譯自英文Oral Tradition，涵蓋所有非文本傳統，意指由上代人陳述過去的口頭信息。翻查香港非遺清單的資料，有關「宗族口述傳說」計有十一個次項目，大多為新界宗族開基祖的遷徙經歷、立村過程和地方風水建構等的口述傳說。部份甚至紀錄在族譜中，讓宗族的後人認識前人的生活軌跡。
自宋、元兩朝，北方戰亂頻仍，位於廣東邊陲之香港遠難戰區，頓成人間樂土。香港地區有鹽、珠、香、茶之利，平原谷地可務農為業，沿岸地區可捕魚和燒灰，吸引大量人口南遷來港定居。明代中葉期間，香港村落發展已略見規模。各族後裔定居下來，逐漸繁衍，經過幾代努力，累積財力，部分有能力會選擇分遷其他地方。以上水侯氏為例，侯族發源於今河北省上谷郡。侯五郎奉為新界始祖，傳至十一世祖侯卓峯祖定居河上鄉，現燕崗村、河上鄉、金錢村侯族同屬卓峯祖之後裔。乾隆年間，金錢村廷任祖分遷燕崗，開基建村。
早前筆者曾訪問燕崗村侯更燊先生，他分享了很多新界侯族流傳的口述傳說，其中一個的傳說與新界大族爭鬥有關。話說清末年間，燕崗村侯氏曾計劃建祠堂，供奉河上鄉、燕崗和金錢三村共同祖先卓峯祖，名為「卓峯侯公祠」。侯氏祠堂的位置正好擋住鄰近大族的風水龍脈，遂派遣族人偷進燕崗村的祠堂內放下一條死屍，企圖破壞侯族風水。恰巧其時新界疫症爆發，奪去不少性命，燕崗村村民認為是由於祠堂風水被破所致，故自行拆去祠堂。時至今天，祠堂舊址成為鐵皮屋，對出路旁青草堆仍有一塊殘存的石匾額，刻有「卓峰侯」三字可供憑弔。
歷史要如實記錄，傳說則可以誇張、渲染、虛構、幻想，在流傳過程中，大眾可以依據自身生活經驗對其進行加工和改造，形成不同版本的口述故事。事實上口述傳說的價值在於提供機會，重構歷史的空白，反映當時社會的風貌。類似風水鬥法的故事在新界村落比比皆是，正好說明復界以後新界大族競爭激烈的社會狀況。